Hoy es el Día Nacional de las Aves, un día especial para aquellos que son ávidos amantes y protectores de las aves y un feriado importante, organizado por la Coalición de Bienestar Aviar. Su objetivo es reducir el sufrimiento de las aves al crear conciencia sobre la destructividad del comercio de aves silvestres, las realidades de los criaderos crueles de aves y cómo WE puede mejorar el bienestar de las aves que ya tienen vida en cautiverio.

¿Sabías que el 25% de los costarricenses dice haber tenido animales salvajes como mascotas? Una gran parte de este porcentaje es, de hecho, loros salvajes, tucanes, pájaros cantores, guacamayos y periquitos. Casi todas las aves en el Toucan Rescue Ranch (TRR) son del comercio de mascotas en el mercado negro o confiscadas como mascotas ilegales. Se cree que el tráfico de vida silvestre es el TERCER mercado ilícito más lucrativo, después de las armas y las drogas, y el Departamento de Estado de los Estados Unidos estima que tiene un valor de $ 10 mil millones al año.

Afortunadamente, Costa Rica tiene una legislación sólida para evitar que las personas mantengan animales salvajes como mascotas. Sin embargo, donde el país falla es en su implementación. Desafortunadamente, el departamento de vida silvestre de Costa Rica, SINAC, carece de fondos y personal insuficientes. Esto no solo es difícil para los oficiales hacer cumplir las leyes de manera adecuada, sino que también permite al departamento apoyarse en otras instituciones, como los centros de rescate de vida silvestre, para obtener ayuda. Aquí es cuando entran en juego lugares como el Toucan Rescue Ranch. Recibimos aves de compañía confiscadas que generalmente no son aptas para la naturaleza. Por lo tanto, se requiere que TRR proporcione refugio a estos animales. Esto se debe a que las aves están domesticadas, en gran medida impresas en humanos, y se consideran no aptas para la naturaleza debido a su condición. Así, se le dio una vida en cautiverio. ¿Cómo es esto justo? No es. Por eso, un animal que nace para volar, ahora vive el resto de su vida en una jaula, porque eso es todo lo que ha llegado a saber.

Afortunadamente, la tendencia de capturar aves silvestres y mantenerlas como mascotas está cambiando. Muchas aves que aún viven en los hogares de las personas son aquellas que las familias han heredado. Por ejemplo, se han registrado muchas especies diferentes de loros en cautiverio que viven hasta los 80 años o más. Muchas personas no se dan cuenta de la longevidad de estos animales y, por lo tanto, terminan muriendo y dejando al ave con miembros de la familia, o peor aún, renunciando al animal por completo. Sin embargo, a través de la educación y las pautas, la gente se está dando cuenta de que esto no está bien y está comenzando a dejar las aves en la naturaleza donde pertenecen.

Esta es una amazona harinosa llamada lorita. Nos la trajeron porque sus dueños decían que era demasiado ruidosa. Entró en una pequeña jaula con perchas de metal y se automutiló. Sus pies estaban completamente negros por el estado de la jaula. Cuando le preguntamos sobre su historia, había pasado 30 años en la misma jaula de metal de 15 pulgadas por dos propietarios diferentes.

Aún así, lamentablemente, los pájaros son dinero. Ser una industria internacional multimillonaria significa que todavía hay una guerra que librar. En este momento, mientras lee esto, hay un pájaro que está siendo cazado furtivamente en algún lugar del mundo. Por ejemplo, en 2018 el Toucan Rescue Ranch recibió más de 100 aves confiscadas de una incursión realizada por MINAE (Ministerio de Ambiente y Energía) (funcionarios de vida silvestre). Decenas de especies diferentes fueron capturadas en la naturaleza y mantenidas en pequeñas jaulas para venderlas, de modo que la gente pudiera decorar su porche con un pájaro cantor que sonaba bonito. Fue horrible. Hoy, esas aves ahora vuelan en un gran recinto con plantas silvestres, espacio para explorar y una dieta saludable. Afortunadamente, muchos de ellos son liberables. Solo esperamos que una vez liberados, estos pájaros nunca vuelvan a terminar tras las rejas.

Entonces, ¿cómo prosperan las aves mientras no solo combate la pérdida de hábitat, los pesticidas, las enfermedades y la invasión humana, sino también un comercio en el mercado negro por valor de miles de millones de dólares? Bueno, auspiciosamente, la lucha por una vida mejor para las aves ha avanzado en todo el mundo. Y aquí, en Toucan Rescue Ranch, creemos firmemente que la educación, la conciencia y las personas que desean un futuro más saludable para nuestros amigos aviares pueden ser una fuerza imparable para el cambio. Ayúdenos hoy creando conciencia sobre este grave problema y encontrando formas en las que puede ayudar apoyando lugares como el Toucan Rescue Ranch y muchos otros decididos por un mundo mejor para las aves.

Escrito por Zara Palmer, especialista en marketing