¿Qué animal tiene cinco dedos lindos, patas palmeadas, una cola larga y una de las pieles más densas de la naturaleza?
Si pensaste inmediatamente en las nutrias, ¡tienes toda la razón! Estos peludos, largos y parecidos a las comadrejas son algunos de los animales más adorables del planeta Tierra. Pero su ternura no es lo único que aportan. Las nutrias son una parte fundamental de los entornos ribereños y marinos, y nos brindan información sobre la salud de los ecosistemas que las rodean. Es por esta y muchas otras razones que estas maravillosas criaturas tienen su propio día especial, dedicado a su conservación y cuidado. El 27 de mayo es una fecha especial para todos los mustélidos peludos, semiacuáticos y de cola larga, y por eso en Toucan Rescue Ranch queremos enseñarte algunos datos curiosos sobre las nutrias para celebrarlas en su día.
Mientras que en Costa Rica solo tenemos una especie de nutria, ejemplificada en Toucan Rescue Ranch por la hermosa Emma, podemos encontrar 13 especies diferentes en todo el mundo, en todos los continentes, excepto en la Antártida y Oceanía. Las nutrias son animales extremadamente adaptables que viven en todo tipo de ambientes acuáticos. Solo dos especies de nutria viven y se alimentan exclusivamente en agua salada, la nutria marina y la nutria felina, mientras que las otras once son en su mayoría animales de agua dulce, aunque algunas especies se pueden encontrar ocasionalmente alrededor de las costas y en aguas salobres.
Con una longitud de más de 1.8m o 5 pies 9 pulgadas, Las Nutrias Gigantes son las especies de nutrias más grandes del mundo. Viven en las turbulentas aguas del río Amazonas y pueden cazar presas tan grandes como caimanes y anacondas.
Las Nutrias de mar son las nutrias más pesadas, con un peso de hasta 45 kg o 100 libras, ¡casi tanto como un niño humano! Estas increíbles nutrias viven en las frías aguas del Pacífico norte desde el norte de Japón, hasta Rusia y las Aleutianas y hasta el sur de California e incluso Baja California en México. Sorprendentemente, las nutrias marinas sobreviven a las aguas frías usando su pelaje, en lugar de la grasa como lo hacen muchos otros animales. Esto se debe a que la piel de la nutria marina es la más gruesa entre las nutrias, ¡con alrededor de 150,000 pelos por centímetro cuadrado! Las nutrias marinas viven toda su vida en el océano, y rara vez llegan a tierra. Esta increíble hazaña le ha valido a este increíble animal el título de una de las pocas especies de mamíferos marinos que existen.
Desde los bosques tropicales de Asia, África y América del Sur, hasta las heladas profundidades de América del Norte e incluso en los plácidos lagos y ríos de Europa, las nutrias son algunos de los grupos de animales más difundidos en todo el mundo. Sin embargo, hemos comenzado a ver una disminución constante de las poblaciones de nutrias en la naturaleza en los últimos años. Se considera que siete de las trece especies de nutrias que se encuentran en todo el mundo están en peligro de extinción, y solo una de ellas puede considerarse “Preocupación menor” por la UICNEsto significa que hay motivos para preocuparse por la supervivencia de las nutrias en la naturaleza. Como depredadores superiores en las cadenas tróficas acuáticas y terrestres, las nutrias son vitales para la gestión y el cuidado adecuados de sus redes tróficas locales, garantizando la estabilidad de los entornos donde se encuentran. Dado que necesitan agua limpia para vivir, también son excelentes indicadores ambientales, que nos muestran la salud de su ecosistema, así como la calidad del agua donde se encuentran.
Las nutrias están amenazadas por muchas actividades humanas, como la contaminación, la pérdida de hábitat, los disturbios humanos, la competencia con la pesca, la captura de pieles y el comercio ilegal de pieles y mascotasUno de los problemas más importantes y crecientes que han enfrentado las nutrias en los últimos años es su captura ilegal y el tráfico en el mercado de mascotas.
Las nutrias son animales excepcionales, inteligentes, curiosos e increíblemente adorables, lo cual, lamentablemente, se ha vuelto en su contra, ya que los humanos anhelan estas características en una mascota. Esto ha llevado a la captura de miles de nutrias para mantenerlas como mascotas por parte de personas desinformadas. Cafés de nutrias y videos de nutrias para mascotas se han multiplicado por diez en los últimos diez años, lo que ha llevado a que más y más nutrias sean capturadas de la naturaleza. Es nuestra responsabilidad educarnos a nosotros mismos y a los demás para que esta práctica se pueda detener y corregir antes de que se haga el daño.
Este año, Toucan Rescue Ranch se ha unido al Fondo Internacional de Supervivencia de Nutrias y Explorando por el asiento de tus pantalones para celebrar Día mundial de la nutria ¡Y para contribuir a sus esfuerzos de celebración, concientización y educación sobre las nutrias! Si desea obtener más información sobre la IOSF y el Día Internacional de la Nutria, asegúrese de... visite su sitio webTambién nos hemos unido a Exploring by The Seat of Your Pants, una maravillosa organización que promueve el estudio y la exploración de los confines de la Tierra desde la comodidad del aula. Este año, realizaremos una clase extraordinariamente especial sobre la preservación de las nutrias y traeremos a Emma, la nutria de río neotropical rescatada que habita en TRR. Asegúrese de unirse a nosotros y si desea obtener más información sobre las nutrias de río neotropicales, asegúrese de visitar uno de nuestros visitas virtuales!
Este blog fue escrito por Andrés Sáenz Bräutigam. Es estudiante de medicina veterinaria y geología. Ha trabajado para Toucan Rescue Ranch desde 2014 como cuidador de animales y guía turístico, ahora trabaja como veterinario interno y guía turístico.
