¡Hola! Espero que todos tengan un ¡Feliz Día del Medio Ambiente! En este día celebramos nuestro medio ambiente y sus especies, pero también aprovechamos esta oportunidad para que personas de todas las edades conozcan la importancia de proteger las áreas silvestres, así como las pequeñas acciones cotidianas que podemos tomar para ayudarlos.
Dos de las principales herramientas para aquellos de nosotros que trabajamos en la conservación son la Lista Roja de la UICN y los Apéndices de la CITES. Si bien son increíblemente útiles y generalizadas, estas dos herramientas generalmente no se conocen ni se comprenden bien. Es común que las personas sepan sobre la existencia de ambos, pero es poco usual e incluso raro que la gente realmente comprenda estas herramientas complicadas y altamente científicas. Es por esta razón que en El Día del Medio Ambiente, Asumí la tarea de simplificar estas herramientas y explicar cómo nos ayudan a comprender el estado de la biodiversidad que nos rodea.
La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) está ampliamente identificada como la fuente de información más completa sobre el riesgo de extinción de especies de animales, plantas y hongos en todo el mundo. La lista, que existe desde 1964, se ha utilizado desde entonces como un indicador crítico de la salud de la biodiversidad mundial. La Lista Roja se puede utilizar como algo más que un compendio de especies y su estado. También se puede utilizar como "un barómetro de la vida, ”Una herramienta eficaz para informar e inspirar acciones que puedan conducir a la preservación de la biodiversidad, que es fundamental si queremos que nuestra propia especie sobreviva.
En décadas anteriores, la lista se ha convertido en una herramienta esencial para organizaciones con vínculos con la conservación para mostrar de primera mano el efecto que tenemos como especie en la biodiversidad. Lamentablemente, una de las realidades que la creación de la lista nos ha hecho comprender es el hecho de que la biodiversidad está disminuyendo a un ritmo alarmante. Actualmente, hay más de 116,000 especies en la lista, de las cuales cerca de 31,000 están en peligro de extinción. Sin embargo, no toda la esperanza se pierde. El curso aún puede corregirse y la recuperación de esas especies es posible.
La Lista Roja de la UICN detalla varias categorías con respecto al estado de conservación de cada una de las especies registradas dentro de ella. Las siete categorías incluidas en la lista son Datos deficientes (DD), Preocupación menor (LC), Casi amenazado (NT), Vulnerable (VU), En peligro (EN), En peligro crítico (CR), Extinto en estado salvaje (EW) y Extinto (EX).
Según la UICN, un taxón se considera deficiente en datos cuando no hay información adecuada para realizar una evaluación directa o indirecta del riesgo de extinción en función de su distribución y estado de la población. Esto significa que, si bien la especie específica puede estar bien estudiada y conocida, aún puede clasificarse como DD si no hay suficiente información sobre su distribución o números de población.
Un taxón se clasifica como Preocupación menor cuando la información recopilada se ha probado con los criterios de la Lista Roja y no califica para al menos el estado Casi Amenazado. Esto significa que la especie tiene una población suficiente y existe un bajo riesgo de extinción. Un taxón se considera Casi Amenazado cuando ha sido evaluado según los criterios de la Lista Roja, pero no califica como al menos Vulnerable, pero está cerca de calificar o podría calificar pronto para una categoría amenazada en un futuro cercano.
Las categorías posteriores e inclusive Vulnerables se consideran especies amenazadas. Para calificar en estas categorías, uno o varios de los criterios de la Lista Roja deben estar marcados.
Hay cinco criterios a considerar, nombrados de A a E. Los criterios son los siguientes:
- Reducción del tamaño de la población medida a lo largo de 10 años o tres generaciones.
- La disminución del rango geográfico en número de apariciones y área ocupada
- Pequeño tamaño de la población en número de individuos sexualmente maduros
- Población muy pequeña o restringida
- Análisis cuantitativo que indica la probabilidad de extinción en la naturaleza.
Un taxón se considera Vulnerable cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple con cualquiera de los criterios A a E, y se considera que enfrenta un alto riesgo de extinción. Las especies en peligro de extinción y en peligro crítico también deben cumplir con los criterios respectivos, pero con números más bajos, lo que los coloca en un riesgo muy alto o extremadamente alto de extinción.
Las poblaciones se consideran extintas en la naturaleza cuando se sabe que las únicas poblaciones de la especie en cuestión se encuentran en un entorno cautivo, sin que las poblaciones silvestres contribuyan a la diversidad genética de la especie. También existe una subcategoría, donde las especies pueden catalogarse como presumiblemente extintas en la naturaleza. Esto tiene que ver con investigaciones exhaustivas sobre los hábitats históricos y potenciales de la especie y encontrar un individuo desconocido. Para que una especie que se presume extinta en la naturaleza se clasifique como adecuadamente extinta en la naturaleza, debe desaparecer de todas los muestreos realizados en la naturaleza durante el período de tiempo apropiado relacionado con el ciclo de vida de la especie y la forma de vida.
Un taxón se clasifica como extinto cuando no hay duda razonable de que el último individuo de su especie ha muerto. Se presume que un taxón está extinto cuando se han realizado extensas encuestas sobre el hábitat esperado de su hallazgo sin encontrar un solo individuo y no hay registros de la existencia del taxón en cautiverio.
Conocer el estado del taxón es importante no solo para conocer sus probabilidades de extinción, sino también sus probabilidades de supervivencia. La lista ayuda a los conservacionistas a educarse sobre los riesgos que enfrenta su especie de estudio, qué tan bien están sus poblaciones y puede dar una idea de cómo manejarlos mejor.
La otra herramienta importante a disposición de los conservacionistas y aficionados a la ecología en todo el mundo es el Apéndices de la CITES. La convención sobre el comercio internacional de especies de flora y fauna silvestre en peligro de extinción es un acuerdo internacional entre gobiernos, con el objetivo de garantizar que el comercio internacional de especies no amenace su supervivencia en la naturaleza. Cites se redactó por primera vez en la década de 1960 como un tratado importante, el primero de su tipo, que aborda las implicaciones de la comercialización de especies silvestres, así como los productos derivados de ellas. En 1973, cuando se firmó la convención, 80 países se unieron al tratado. Desde entonces, más de 180 países se han unido a la convención. Los lugares que se han unido a la CITES están legalmente obligados a implementar las reglas y normativas descritas en el tratado, pero también pueden construir sobre ellas para crear medidas aún más restrictivas.
CITES trabaja controlando el comercio internacional de especies y sus derivados. Esto asegura que todas las exportaciones, importaciones, reexportaciones e introducción por mar de las especies cubiertas por la convención deben ser autorizadas a través de un sistema de licencias. Esto lo hacen las autoridades administrativas designadas por cada país que ha firmado el tratado.
Las especies cubiertas por CITES se dividen en tres apéndices según el grado de protección que puedan necesitar. Los taxones que se encuentran en los apéndices I o II están sujetos a controles más estrictos, ya que su estatus en la Lista Roja suele ser al menos de una categoría amenazada.
El Apéndice I incluye especies en peligro de extinción. Los especímenes de intercambio de estas especies están permitidos solo en circunstancias excepcionales. El Apéndice II incluye especies no necesariamente amenazadas de extinción, pero en las cuales el comercio debe ser controlado para evitar una utilización incompatible con su supervivencia.
El Apéndice III es bastante diferente de los dos primeros, ya que se ocupa de la protección estatal de una especie, y no necesariamente está protegida por todos los miembros de la CITES. Esto se aplica a las especies que necesitan protección a nivel local, ya que depende de cada miembro de la CITES para proporcionar o negar el estado de protección a la especie en cuestión.
Los especímenes del Apéndice I son de especial importancia debido a su elevado riesgo de extinción. Esto significa que están más sujetos a permisos y evaluaciones específicas para ser importados o exportados de un país. Se debe emitir un permiso de importación emitido por la autoridad de manejo del país que recibe el espécimen, asegurando que el espécimen no se utilizará para propósitos principalmente comerciales y que la importación no será perjudicial para la supervivencia de la especie. Si el espécimen está vivo, la autoridad científica del país de llegada debe estar convencida de que el espécimen en cuestión tendrá alojamiento y equipo adecuados para cuidarlo. También se debe presentar el permiso de exportación, asegurando que primero se otorgó el permiso de importación, que el espécimen fue adquirido legalmente y que su adquisición no afectará la supervivencia de la especie en la naturaleza.
Los especímenes del Apéndice II, aunque son más indulgentes en su manejo, también requieren un conjunto específico de permisos para ser exportados o importados. Para el Apéndice II, se levantan los permisos de importación, pero se requiere un permiso de exportación, lo que garantiza la legalidad del espécimen y que la exportación no será perjudicial para la supervivencia de la especie. El permiso de exportación también asegura que, en el caso de un espécimen vivo, será transportado sin riesgo de lesiones o trato cruel.
Actualmente hay aproximadamente 35,800 especies incluidas en la CITES. Esto incluye cada parte y subproducto derivado de esas especies, lo que permite la regulación sistemática del uso de las especies involucradas en el comercio de especies silvestres. Desde su inicio, CITES ha ayudado significativamente a reducir el comercio ilegal de vida silvestre, protegiendo, a su vez, las especies silvestres y la biodiversidad de nuestro planeta.
Cuando se usan adecuadamente, estas dos herramientas pueden ayudar significativamente en la protección de nuestras especies en peligro de extinción, brindando protecciones legales y brindándonos formas de proteger las especies de nuestra tierra verde. Si desea saber más sobre estos recursos, asegúrese de visitar www.cites.org y www.iucnredlist.org.
Los santuarios de vida silvestre y los centros de rescate necesitan estas herramientas para llevar a cabo su misión. Si bien estas herramientas son útiles por sí mismas, es dentro de los centros de rescate y santuarios donde estos dos instrumentos realmente pueden brillar. Al usar la Lista Roja y la CITES, los centros de rescate como el Toucan Rescue Ranch pueden ampliar su alcance y enseñar a la generación más nueva sobre esas especies en peligro de extinción, con la esperanza de ayudar a reducir su estado y mantenerlas fuera de las garras de la extinción.
¡Feliz Día Mundial del Medio Ambiente! Si desea saber más sobre los animales en Toucan Rescue Ranch y nuestro papel en la protección de especies, ¡únase a nosotros en las redes sociales o navegue por nuestro sitio web!
Este blog fue escrito por Andrés Sáenz Bräutigam. Es estudiante de medicina veterinaria y geología. Ha trabajado para Toucan Rescue Ranch desde 2014 como cuidador de animales y guía turístico, ahora trabaja como veterinario interno y guía turístico.
