Mackenzie con un grupo de estudiantes haciendo enriquecimiento.

Llegué nerviosamente a The Toucan Rescue Ranch el 8 de julio de 2016, sin saber por completo que mi (en ese momento) un mes experiencia como voluntario haría la transición a una de las oportunidades más impactantes de mi vida. Nunca había viajado solo, y mucho menos fuera de los Estados Unidos. Recuerdo estar sentada allí mirando la pantalla de mi computadora portátil durante una hora, esperando presionar el botón de compra en mi vuelo, contemplando si debería pasar cuatro o seis semanas en el extranjero. Fui con cuatro; Simplemente SABÍA que iba a extrañar demasiado mi hogar si decidiera quedarme esas dos semanas adicionales.

Ni siquiera pasó una semana en Costa Rica y supe que había cometido un error. Ya estaba tan cautivado con todo lo que representaba este centro de rescate. Antes de venir a Costa Rica, trabajé de 9 a 5, de lunes a viernes. No me malinterpreten: me encantó mi trabajo, pero había algo tan adictivo y gratificante trabajando en una atmósfera tan acelerada. Me sentí abrumado con un sentimiento que me era muy extraño: ¡pasión! Nada de lo que había experimentado anteriormente me hizo sentir tan inspirado como para trabajar en un lugar donde cada elección que hiciste, y todo lo que hiciste, impactó la vida de los animales que dependen de ti.

Terminé cancelando mi vuelo (dos veces) y trabajando con TRR por un total de 17 meses. Durante este tiempo, me di cuenta de que quería hacer una vida ayudando a los animales. Me inscribí en cursos en línea y actualmente estoy trabajando en un Programa de Técnico Veterinario. Es una decisión que probablemente nunca habría tomado si no fuera por Janet y Ana, los increíbles veterinarios con los que tuve la oportunidad de trabajar.

También tuve el privilegio de ser puesto a cargo del raptor programa de lanzamiento: un maravilloso proyecto estructurado para rehabilitar la fuerza de vuelo y las habilidades de caza de las aves rapaces que nos trajeron en condiciones menos que ideales. Ser parte de una experiencia tan increíble y tener la oportunidad de dar a los animales una segunda oportunidad de vida en la naturaleza es un sentimiento indescriptible.

Si bien he experimentado algunos de los mejores momentos de mi vida aquí, también he experimentado algunos de los más difíciles. Hubo momentos en que me sentí en mi punto más bajo. Hubo momentos en que sentí que realmente quería rendirme e irme a casa, y si estuviera en otro lugar, probablemente lo habría hecho. Pero las personas aquí no son solo co-voluntarios y pasantes, también son familia. Durante los momentos de pérdida, cuando comete un error o siente que la presión es demasiado fuerte, están aquí para motivarlo y recordarle que lo que hace (sus acciones) puede parecer menor, pero son tan importantes en el gran esquema de cosas.

Conocí personas que se convirtieron en mejores amigos y mejores amigos que también se convirtieron en familia durante este tiempo. Tener la oportunidad de trabajar y vivir con personas tan increíbles todos los días fue una oportunidad en sí misma. Es difícil estar de mal humor cuando pasas cada momento con personas que están igual de motivadas, tienen la misma pasión e irradian positividad.

(A continuación se muestra un video de un halcón que Mackenzie ayudó a rehabilitar y liberar). 

Editado por Lyndsie Kiebert de Kiebert Edits

MENSAJES PERSONALES:

Mackenzie con Natalie, Anaid y Claire durante Sloth Iron Man Games.

Janet, gracias por tomarme bajo tu protección y enseñarme todo lo que pudiste. Tu dedicación al los animales nunca dejan de sorprenderme. Zara, muchas gracias por estar siempre ahí para hablar cuando las cosas se pusieron difíciles. Te has convertido en uno de mis mejores amigos / almas gemelas. Sé que siempre puedo recurrir a ti. Tu actitud ligera, hilarante y naturaleza humilde es algo que admiro. La relación que tenemos es algo que aprecio más de lo que creía posible y no quisiera pasar cada minuto de cada día con nadie más. Kendall, sé que siempre puedo recurrir a ti. ¡Mi amor por ti está por las nubes! Su dedicación a los animales, el medio ambiente y la ley es asombrosa. Vas a salvar el planeta algún día. Natalie y Una ayuda, ustedes hicieron que algunos de los momentos más difíciles fueran más llevaderos. Nunca había conocido a alguien tan dedicado a los perezosos, y ver el progreso que lograron a través de tus acciones es tan inspirador. Mitch y AnaUstedes dos son algunas de las personas más cariñosas con las que he tenido la oportunidad de trabajar. Sé que siempre puedo acudir a cualquiera de ustedes cuando las cosas se sientan pesadas o poco inspiradoras. Pedro, gracias por SIEMPRE poder hacer reír a cualquiera, incluso en las situaciones más estresantes. No solo son amigos, sino también familiares por elección. ¡Los amo a todos!

Y mi más profundo reconocimiento y agradecimiento va para Jorge y Leslie. No puedo expresar lo mucho que tengo mi experiencia en TRR. Realmente aprecio que ambos me tomaron bajo su protección durante el tiempo que adopté el rancho como mi hogar. Leslie, tu pasión y dedicación es algo que no se puede igualar. Nunca he visto a alguien tan interesado en lo que hace. Verte a ti y la forma en que luchas por estos animales es muy inspirador. Me siento muy afortunado de tener la oportunidad de aprender de ti. Gracias a ambos por crear algo tan hermoso y gracias por permitirme ser parte de ello.