Me encontré con Esmeralda en mi primera semana en el Toucan Rescue Ranch (TRR). Era torpe y descoordinada, el tipo de animal que normalmente me atrae, así que instantáneamente me sentí conectado con ella. Con el paso del tiempo, supe que ella provenía del comercio ilegal de mascotas, pero no se sabía mucho más sobre su historia. No volaba y pasaba todo el tiempo en el suelo del recinto, luchando por agarrarse o posarse en las ramas. Una vez que fui testigo de esto, me propuse que mi misión se posara y ejercitara sus pequeños pies. Para animarla a ejercitar los músculos del pie, dedicamos tiempo a construir estructuras de escalada bajas por las que pudiera navegar para llegar a sus comederos. Pasó más tiempo, y su confianza se fue acumulando lentamente mientras se las arreglaba para saltar de una rama a otra. Luego, Esmeralda fue trasladada a un recinto con muchos árboles pequeños y piso de tierra. Esto fue genial por dos razones. Pudo saltar entre las ramas más bajas de esos árboles pequeños y continuar fortaleciendo sus pies, y en segundo lugar, el piso de tierra le permitió un mejor agarre. Ahora, cuando entro al recinto, la veo saltando con confianza sin tropezar y está trabajando duro tallando y decorando un tronco de anidación que recientemente se ha añadido a su recinto. No puedo expresar lo especial que es ver crecer a un animal y ganar tanta confianza en sus habilidades. Esmeralda es una de las razones por las que elegí extender mi estadía como voluntaria aquí en TRR. Son los animales como ella los que nos recuerdan que debemos mantener una actitud positiva y perseverar sin importar lo difícil que sea la vida.

Por la ex voluntaria Talia Harris